EL AGUA: “El oro azul” Actualmente, el agua es un recurso necesario para la vida de todos los seres vivos de la Tierra, desde los bichos más pequeños, pasando por los seres humanos y animales de todos los tamaños y acabando en todo tipo de plantas. Desde hace tiempo, este recurso natural se tachó de inagotable, ya que, décadas y siglos atrás se pensaba que la cantidad de agua era infinita y por eso se podía abusar de uso, sin ningún tipo de barrera o impedimento que te lo prohibiera. Tal vez nos gustaría pensar que el agua del planeta es inagotable, pero como hemos dicho, este planteamiento es completamente erróneo. A día de hoy, nadie puede dudar de la importancia del agua, ya que quizás es el único elemento indispensable para el desarrollo de la vida. La escasez del agua dulce a nivel mundial es un problema de gran importancia ya que sólo el 3% del cual menos del 1% es accesible, dado que el resto se encuentra congelada en los glaciares o a grandes profundidades. El 97% restante es agua salada, no apropiada para la mayor parte de las actividades humanas. El agua dulce únicamente se renueva por la lluvia, ya que gracias a determinados factores como la deforestación o el desvío de las aguas por sistemas de riego agrícolas no es posible llevar a cabo su renovación, agotando así, esa fuente limitada de agua potable a una velocidad vertiginosa. A pesar de que el ciclo del agua es constante y continuo, la explosión demográfica hace que cada vez se necesité más. El consumo mundial de agua se dobla cada 20 años, es decir, a un ritmo dos veces mayor que el del crecimiento de la población humana. A medida que se va intensificando la crisis del agua, los gobiernos del mundo entero están apostando por la privatización o el desvío masivo de las aguas, ya que así, sería la única manera de poder abastecer a los lugares del mundo donde se padece sed. Como hemos comentado antes, las principales causas que agravan la situación son el derroche indiscriminado de agua potable, la falta de herramientas legales para sancionar (impuestos, multas, sanciones temporales...), la gran cantidad de degradación y contaminación, el déficit de los servicios básicos, el manejo inadecuado de la cuencas y la deforestación masiva y exagerada. Vídeo para concienciarnos de que hay que cuidar el agua La profunda falta de igualdad entre los ricos y los pobres que se desarrolla con la mundialización económica, está afectando seriamente al escaso acceso de los pobres al agua. La Comisión Económica y Social de las Naciones Unidas indica que las tres cuartas partes de la población que tienen problemas de escasez de agua (26% población mundial) se encuentran en los países en vías de desarrollo. Vídeo explicativo muy interesante e impactante, ya que compara varias situaciones y explica qué es el agua, dónde se encuentra, los usos.... CONSUMO: La mayor parte del agua que consumimos la dedicamos a la agricultura, 79,5%, para regar unas 3.500.000 Ha. El resto, un 20%, lo usamos en nuestras industrias y en nuestros hogares, siendo un 11,9% en nuestros hogares y solamente un 8,1 % se gasta en la industria. Estos datos son preocupantes, ya que hay campañas que nos intentan convencer de que gastemos menos agua, pero en realidad eso solo reduciría un poco más del 10% de su uso. Lógicamente, es un paso que hay que dar para que en el futuro se den otros, pero el verdadero problema es la agricultura. Utilizar el agua de forma racional es una obligación de todos los ciudadanos, para reducir todo lo que esté en nuestras manos. Como hemos dicho anteriormente, es el sector de la agricultura el que más agua consume, (entre otras cosas porque su superficie ha ido en aumento hasta llegar hasta alcanzar 5 veces su tamaño), que no encuentran solución al problema que supone el riego de tantas hectáreas, ya que no se encuentra un sistema de riego eficiente, y como consecuencia hay muchísima pérdida de agua que se malgasta totalmente. Aparte de las maneras tradicionales de riego, hay sistemas de riego en ciertos países que se basan en la irrigación, por lo que el agotamiento del agua subterránea es la amenaza oculta para la seguridad de los alimentos. Con este tipo de agua está ocurriendo lo mismo que con el agua de la superficie, no se está utilizando de manera sostenible, y en muchos países que se están desarrollando se produce un exceso de extracción de agua. Mientras, en casa está demostrado que se puede ahorrar hasta el 50% del agua simplemente con regular el caudal, ya que cada vez que se abre un grifo sólo utiliza una pequeña parte del agua que sale. En realidad son las actividades recreativas las que suponen un mayor gasto de agua, actividades como fuentes, riego de jardines, campos de golf, parques de atracciones… siendo estas mucho más fácil de reducir su consumo de agua. EN ESPAÑA: “El problema del agua en este país es la demanda desmesurada de la misma y el mal uso que se hace de ella” son las palabras del responsable del campo del agua en Greenpeace. España es el tercer país del mundo que más agua consume por habitante, siendo Estados Unidos el primero con más de 500 litros por habitante en un día, mientras que en España se consume entre 250 y 300 litros por habitante en un día. Todos estos litros multiplicados por los millones de personas que somos en España parece una barbaridad (que lo es), sin embargo es solo ese 10% de agua doméstica, y es más de las tres cuartas partes del agua consumida en España lo que se dedica al regadío. Es entendible que se dedique tanta agua al riego, porque es en la España seca donde la agricultura se convierte en más rentable. Este tipo de agricultura necesita mucha agua y su productividad depende casi en su totalidad del agua que recibe, por lo que se entiende bien que el regadío absorba una proporción tan importante del agua. Este hecho explica por qué España es uno de los mayores consumidores de agua del mundo. Para poder disponer del agua suficiente que traen los ríos, se han construido pantanos que almacenan el agua en la época de lluvias (otro problema, ya que se producen sequías por falta de lluvia , lo que limita más el agua). La capacidad de embalse es en la actualidad superior a los 50000 hm cúbicos al año. Esta disponibilidad es mayor que la media de la Unión Europea. El problema fundamental es que se distribuye de forma muy desigual, y algunas zonas secas tienen escasez de agua, y si les sumamos el tema de la sequía, no siempre están llenos los pantanos, por lo que el agua que reciben estas zonas es incluso menor. Es sorprendente que Valencia consuma tanto, porque suelen tener bastantes problemas con las sequías ya que no les llueve mucho a lo largo del año y en una época cae muchísima agua, hasta el punto de que se desbordan los ríos. SEQUÍAS: Las sequías son períodos secos prolongados existentes en los ciclos climáticos naturales y caracterizados por la falta de precipitaciones y de caudal en los ríos. Su origen se encuentra en la atmósfera, dónde la humedad es insuficiente. Una vez que ya sabemos qué es una sequía vamos analizar los diferentes tipos de sequía que existen. Por un lado tenemos la sequía meteorológica que se basa en la reducción en la cantidad de precipitaciones en algún periodo (días, mes, año, temporada..) de tiempo o diferentes condiciones climáticas. En segundo lugar tenemos la sequía hidrológica que se da cuando se produce una reducción de los recursos acuáticos por debajo del nivel medio determinado y por último, la sequía agrícola, que es una mezcla entre los dos tipos de sequía anteriores, ya que los cultivos requieren unas condiciones muy particulares como la humedad, la temperatura, la fertilidad del suelo… para alcanzar su desarrollo máximo. Por consiguiente, las sequías, dejan a su paso, una serie de efectos como pueden ser la reducción en los ingresos de los campesinos, en las oportunidades de empleo de los trabajadores agrícolas y en la reducción generalizada de demanda de toda la economía. También las sequías provocan el aumento de los precios de los alimentos básicos y de la tasa de inflación, al igual que el aumento en la morosidad a la hora de realizar los pagos. No sería la primera vez que ha España le afecta una sequía, ya que es un país que se encuentra en una altura en la que hace calor y no llueve demasiado comparado con los demás países europeos un poco más al norte. Es un país seco, y hace unos años hubo una gran sequía, en la que el Gobierno tuvo que tomar partido para limitar ciertas libertades con el agua, como la de no poder regar los jardines con agua corriente. Fue una época alarmante en la que el nivel del agua de los pantanos bajó mucho. SOLUCIONES: CAMPAÑAS PARA LA SENSIBILIZACIÓN DE LA GENTE El 11 de junio de 2006 el Gobierno aprobó poner en marcha durante los meses de julio y agosto una campaña para sensibilizar, educar y persuadir a la población sobre el uso responsable y eficiente del agua, ya que era una época de sequía en la que se produjo un descenso de las reservas de agua disponibles, que pudo haber provocado problemas de disponibilidad del agua de haberse mantenido la sequía. Idea Sana EROSKI, en colaboración con WWF/Adena, puso a su vez en marcha una campaña hace unos años para promover el uso responsable del agua, y bajo el nombre de “gota a gota ganamos todos” se desarrolló esta iniciativa en todos sus hipermercados con el objetivo de concienciar a más de 200000 clientes. Hasta hubo gente de la calle que apoyaba estas campañas con un toque de humor, como vemos en la camiseta con el slogan de “save water, drink beer”.